ক্রিকেটের ইতিহাস
ফুটবলের পর ক্রিকেটই বিশ্বের দ্বিতীয় জনপ্রিয় খেলা। ২৫০ কোটি অনুসারী নিয়ে এই খেলার উৎপত্তি থেকে আধুনিক যুগ পর্যন্ত সম্পূর্ণ ইতিহাস জানুন।
২৪০ বছর ধরে থাইল্যান্ড শাসন করা চাকরি রাজবংশ
থাই রাজতন্ত্রকে প্রায়শই বিশ্বের অন্যতম ব্যতিক্রমী রাজকীয় প্রতিষ্ঠান হিসেবে দেখা হয়। ১৯৩৯ সাল পর্যন্ত থাইল্যান্ডের নাম ছিল সিয়াম। ১৭৮২ সাল থেকে এই দেশটি শাসন করে আসছে চাকরি রাজবংশ। ১৯৩২ সালে নিরঙ্কুশ রাজতন্ত্রের অবসান ঘটার আগপর্যন্ত চাকরি রাজবংশ এবং সিয়ামের ইতিহাস গভীরভাবে জড়িয়ে ছিল। বর্তমানে থাই রাজাদের সরাসরি কোনো রাজনৈতিক ক্ষমতা নেই। তারপরেও এই প্রতিষ্ঠানটি বিশেষ প্রতীকী গুরুত্ব ধরে রেখেছে। অনেক সামরিক সরকার নিজেদের ক্ষমতা কুক্ষিগত করার জন্য রাজতন্ত্রের বৈধতাকে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করেছে।
চাকরি রাজবংশের প্রতিষ্ঠা
১৭৮২ সালের গোড়ার দিকে সিয়ামি সেনাবাহিনীর সর্বাধিনায়ক চাও ফ্রায়া চাকরি কম্বোডিয়ায় সামরিক অভিযানে ছিলেন। এমন সময় খবর আসে যে রাজা তাকসিনকে এক অভ্যুত্থানের মাধ্যমে ক্ষমতাচ্যুত ও গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তিনি দ্রুত রাজধানী থনবুরিতে ফিরে আসেন। তিনি বিদ্রোহী বাহিনীকে নিরস্ত্র করে সেখানে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনেন। কিন্তু নিজের বন্ধু এবং ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা রাজা তাকসিনের ভাগ্য নির্ধারণের বিষয়টি নিয়ে তিনি দ্বিধায় পড়ে যান।
চীনা বংশোদ্ভূত সামরিক কমান্ডার তাকসিন ছিলেন আয়ুথাইয়া রাজ্যের তাক প্রদেশের গভর্নর। ১৭৬৭ সালে বার্মিজ সৈন্যরা যখন আয়ুথাইয়া দখল করে লুটপাট চালায়, তখন তিনি সেখানেই উপস্থিত ছিলেন। সিয়ামি রাষ্ট্র ছোট ছোট অংশে বিভক্ত হয়ে পড়লে তিনি চাও ফ্রায়া নদীর পশ্চিম তীরে থনবুরিতে নিজেদের ঘাঁটি তৈরি করেন। এই স্থানটি আয়ুথাইয়া থেকে প্রায় ৫০ মাইল দক্ষিণে অবস্থিত। ১৭৬৭ থেকে ১৭৭১ সালের মধ্যে তিনি একের পর এক সামরিক অভিযান চালিয়ে সিয়ামের বেশিরভাগ অংশকে পুনরায় একত্রিত করেন। তিনি দেশের ভেতরে থাকা বার্মিজ গ্যারিসনগুলোকেও তাড়িয়ে দেন। তাঁর ঘনিষ্ঠতম মিত্রদের একজন ছিলেন রাজবুরির সাবেক গভর্নর। তাকসিন তাঁকেই ‘চাও ফ্রায়া চাকরি’ উপাধিতে ভূষিত করেছিলেন।
সামরিক বিজয়ের পাশাপাশি তাকসিন কৃষি উৎপাদন বাড়িয়ে অর্থনীতিকে পুনরুজ্জীবিত করার চেষ্টা করেন। তিনি চীনের সাথে বাণিজ্যিক এবং কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থাপন করেন। তবে ১৭৮০-এর দশকের গোড়ার দিকে তাঁর মাঝে মানসিক অস্থিরতার লক্ষণ দেখা দেয়। তিনি নিজেকে ভবিষ্যৎ বুদ্ধ হিসেবে পূজা করার নির্দেশ দেন। পরিবারের সদস্য এবং ঘনিষ্ঠ সহযোগীদের তিনি অন্যায়ভাবে কারাগারে বন্দি করেন। তাঁর এই অস্বাভাবিক আচরণই শেষ পর্যন্ত ক্ষমতাচ্যুতির প্রধান কারণ হয়ে দাঁড়ায়। চাও ফ্রায়া চাকরি বুঝতে পারেন যে বার্মিজ হুমকি পুরোপুরি দূর না হওয়া পর্যন্ত তাকসিনকে ক্ষমতায় পুনর্বহাল করা একটি বড় ঝুঁকি। তাছাড়া তাকসিনকে জীবিত রাখলে রাজনৈতিক অস্থিরতার আশঙ্কাও থেকে যায়। ১৭৮২ সালের ৬ এপ্রিল সিংহাসনে আরোহণের পর তিনি অনিচ্ছা সত্ত্বেও তাকসিনের মৃত্যুদণ্ডের আদেশ দেন।
সুসংহতকরণ
নতুন রাজা রাজধানী থনবুরি থেকে চাও ফ্রায়া নদীর বিপরীত তীরে স্থানান্তরিত করেন। মরণোত্তরভাবে এই নতুন রাজাকে ফ্রা ফুতথয়োতফা চুলালোক বা রামা প্রথম নামে ডাকা হয়। তাঁর স্থানান্তরিত এই নতুন রাজধানীই আজ বিশ্বের কাছে ব্যাংকক নামে পরিচিত। তবে থাইদের কাছে এটি ক্রুং থেপ বা দেবদূতের নগরী নামে বেশি পরিচিত। চাও ফ্রায়া নদীর একটি বাঁকে অবস্থিত এই স্থানটি তিন দিক থেকেই পানি দিয়ে ঘেরা ছিল। রামা প্রথম এর পূর্ব দিকে একটি খাল খননের নির্দেশ দেন। এর ফলে পুরো স্থানটি একটি কৃত্রিম দ্বীপে পরিণত হয়। পরবর্তীতে একে রত্নকোসিন দ্বীপ বলা হতে থাকে। সেই অনুযায়ী রামা প্রথমের রাজ্যকেও রত্নকোসিন রাজ্য বলা শুরু হয়।
রত্নকোসিন অর্থ হলো মারকত বুদ্ধের বাসস্থান। এটি মূলত একটি ধর্মীয় নিদর্শনকে বোঝায়, যা রাজা তাঁর পূর্ববর্তী সামরিক অভিযানে লাওসের রাজধানী ভিয়েনতিয়েন থেকে নিয়ে এসেছিলেন। এই মারকত বুদ্ধ ব্যাংককের গ্র্যান্ড প্যালেস কমপ্লেক্সের ভেতরে রামা প্রথমের নির্মিত মন্দিরের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠে। এই মন্দিরটির নাম দেওয়া হয় ওয়াত ফ্রা কেও বা মারকত বুদ্ধের মন্দির। মন্দিরের বাইরের দেয়ালে রামকিয়েনের বিভিন্ন দৃশ্য অঙ্কিত ছিল। থাই জাতীয় মহাকাব্য রামকিয়েন মূলত সংস্কৃত মহাকাব্য রামায়ণের ওপর ভিত্তি করে রচিত। হিন্দু দেবতা বিষ্ণুর একটি অবতার হলেন রাম। ১৭৬৭ সালে আয়ুথাইয়া ধ্বংসের সময় রামকিয়েনের মূল আনুষ্ঠানিক কপিটি হারিয়ে যায়। পরে ১৭৯৭ সালে রামা প্রথমের প্রত্যক্ষ তত্ত্বাবধানে এবং আংশিক অবদানে এর নতুন পাঠ্য রচনা করা হয়।
১৭৮৫ সালে বার্মার রাজা বোদাউপায়া সিয়াম আক্রমণ করেন। ইতিহাসে এই আক্রমণ ‘নয় সেনাবাহিনীর যুদ্ধ’ নামে পরিচিত। উত্তর, পশ্চিম এবং দক্ষিণ দিক থেকে মোট নয়টি বার্মিজ সৈন্যদল সিয়ামি অঞ্চলের দিকে ধেয়ে আসে। উত্তর এবং দক্ষিণ মোর্চায় বার্মিজ বাহিনী কিছুটা সাফল্য পায়। তবে ১৭৮৫ সালের ডিসেম্বরে রাজা তাঁর ছোট ভাই এবং উপরাজা মহা সুরা সিংহনাতকে প্রধান বার্মিজ আক্রমণ বাহিনীর মোকাবিলা করতে পাঠান। কাঞ্চনাবুরি প্রদেশে বিশাল সেনা নিয়ে তিনি অগ্রসর হন। কাঞ্চনাবুরি শহর থেকে প্রায় দশ মাইল উত্তর-পশ্চিমে লাত ইয়ায় দুই বাহিনী মুখোমুখি হয়। সেখানে সিয়ামি বাহিনী বার্মিজদের রসদ সরবরাহের লাইন পুরোপুরি কেটে দেয়। অবশেষে ১৭৮৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে তীব্র আক্রমণ চালিয়ে বার্মিজদের পিছু হটতে বাধ্য করা হয়। বাধ্য হয়ে তারা এই সামরিক অভিযান পরিত্যাগ করে।
লাওসে সিয়ামি আধিপত্য প্রতিষ্ঠার পর রামা প্রথম কম্বোডিয়া এবং ভিয়েতনামেও থাই প্রভাব বিস্তার করেন। ১৭৮৫ সালে তিনি নির্বাসিত ভিয়েতনামি লর্ড গুয়েন আনকে আশ্রয় দেন। গুয়েনের পরিবার ঐতিহ্যগতভাবে দক্ষিণ ভিয়েতনামের ওপর শাসন করত। ১৭৮৭ সালে গুয়েন সিয়াম ত্যাগ করেন এবং পরের বছর সাইগন দখল করে নেন। ১৮০২ সালে তিনি সমগ্র ভিয়েতনাম জয় করেন এবং সম্রাট গিয়া লং হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। এর ফলে সিয়াম ভিয়েতনামের সাথে একটি ঘনিষ্ঠ কূটনৈতিক সম্পর্ক বজায় রাখতে সক্ষম হয়। তাছাড়া রামা প্রথম কম্বোডিয়াতেও একজন সিয়ামপন্থী শাসককে ক্ষমতায় বসিয়ে দেন।
১৮০৯ সালে রামা প্রথম মৃত্যুবরণ করেন। এরপর তাঁর পুত্র প্রিন্স ইসারসুন্ধরন সিংহাসনে বসেন। চাকরি রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতার এই মৃত্যু বার্মিজদের পুনরায় সিয়াম আক্রমণে উৎসাহিত করেছিল। কিন্তু সিয়ামি সেনারা এবারও যুদ্ধে বীরত্বের সাথে জয়লাভ করে। রামা দ্বিতীয় (ফ্রা ফুতথলোৎলা নফালাই) তাঁর বাবার রেখে যাওয়া ঐতিহ্যের ওপর ভিত্তি করেই রাজ্য পরিচালনা করতে থাকেন। তাঁর শাসনামলে রাজ্যে বেশ শান্তি বিরাজ করছিল। রাজা সেসময় আয়ুথাইয়া রাজ্যের প্রাচীন সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে পুনরুজ্জীবিত করার দিকে বিশেষ মনোযোগ দেন। রামা দ্বিতীয় নিজে একজন বিখ্যাত কবি ছিলেন। তিনি তাঁর বাবার রচিত রামকিয়েন অনুসরণ করে ‘খোন’ নামের একধরনের বিশেষ নাটকের প্রচলন করেন।
সংস্কার ও আধুনিকীকরণ
১৮২৪ সালের জুলাই মাসে রামা দ্বিতীয় অসুস্থ হয়ে ৫৭ বছর বয়সে মারা যান। পরবর্তী উত্তরাধিকারী কে হবেন, তা নির্ধারণ না করেই তিনি মারা গিয়েছিলেন। সেসময় সবার প্রত্যাশা ছিল যে রানী শ্রী সুরিয়েন্দ্রর ২০ বছর বয়সী পুত্র প্রিন্স মোংকুত সিংহাসনে বসবেন। তবে তা না হয়ে মৃত রাজার ৩৭ বছর বয়সী আরেক পুত্র সিংহাসনে আরোহণ করেন। এই পুত্র মূলত রাজার একজন অপ্রধান সঙ্গিনীর গর্ভে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। মরণোত্তরভাবে তিনি নাংক্লাও বা রামা তৃতীয় নামে পরিচিতি পান। দরবারের অভিজাত শ্রেণি এই নতুন রাজাকে বেছে নিয়েছিল। কারণ সিংহাসনে বসার আগেই তিনি একজন দক্ষ সামরিক এবং রাজনৈতিক নেতা হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করতে সক্ষম হয়েছিলেন।
রামা তৃতীয়ের শাসনকালে চীনের সাথে সিয়ামের বাণিজ্যিক সম্পর্ক আরও বিস্তৃত হয়। তিনি রাষ্ট্রের জরুরি তহবিল গঠনের জন্য প্রচুর অর্থ সঞ্চয় করেছিলেন। তাঁর শাসনকালেই ১৮২৬ সালে সিয়াম এবং ব্রিটিশ দূত হেনরি বার্নির মধ্যে ঐতিহাসিক বার্নি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। এই চুক্তির মাধ্যমে কেদাহ ও কেলান্তানসহ কয়েকটি মালয় রাজ্যের ওপর সিয়ামি নিয়ন্ত্রণ আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি পায়। এর মধ্যে পারলিস, তেরেংগানু এবং পাতানি অঞ্চলও অন্তর্ভুক্ত ছিল। একাধিক সঙ্গিনীর গর্ভে রামা তৃতীয়ের ৪০ জনেরও বেশি সন্তান ছিল। তবে তিনি তাঁদের কাউকেই রানীর মর্যাদা দেননি। ১৮৫১ সালে তাঁর মৃত্যুর পর শেষ পর্যন্ত প্রিন্স মোংকুত বা রামা চতুর্থ সিংহাসনে আরোহণ করেন।
পাশ্চাত্যের দেশগুলোতে রাজা মোংকুত মূলত ১৯৫৬ সালের ‘দ্য কিং অ্যান্ড আই’ চলচ্চিত্রের কারণে বেশি পরিচিত। ইংরেজ গভর্নেস আনা লিওনোয়েন্সের বর্ণনার ওপর ভিত্তি করে নির্মিত এই চলচ্চিত্রে রাজাকে কিছুটা নেতিবাচকভাবেই উপস্থাপন করা হয়েছিল। তবে বাস্তবে মোংকুত ছিলেন একজন দূরদর্শী সংস্কারক এবং আধুনিকায়নকারী শাসক। তিনি আধুনিক বিজ্ঞান এবং প্রযুক্তির ব্যবহার ও শিক্ষাদানকে দারুণভাবে উৎসাহিত করেছিলেন। রাজা তাঁর দরবারের অভিজাতদের শরীরের উপরিভাগে পোশাক পরার নির্দেশ দেন। তিনি নিজেও বিভিন্ন সময় পাশ্চাত্য সামরিক পোশাক পরে ছবি তুলতেন। মোংকুতের শাসনকালে ১৮৫৫ সালে গুরুত্বপূর্ণ বাউরিং চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। এর ফলে ব্রিটিশদের সাথে সিয়ামের বাণিজ্য প্রতিবন্ধকতা উল্লেখযোগ্য হারে কমে আসে। শুল্ক খাত থেকে সিয়ামি সরকার প্রচুর রাজস্ব হারালেও, বাণিজ্যের এই উদারীকরণ দেশের ভেতরে বিদেশি বিনিয়োগকে ব্যাপকভাবে উৎসাহিত করেছিল।
জ্যোতির্বিদ্যার প্রতি রাজা মোংকুতের বিশেষ আগ্রহ ছিল। নিজের ব্যক্তিগত পর্যবেক্ষণ এবং গাণিতিক হিসাবের ভিত্তিতে তিনি বৌদ্ধ পঞ্জিকার সংস্কার করেছিলেন। ১৮৬৮ সালের ১৮ আগস্ট তিনি তাঁর পুত্র প্রিন্স চুলালংকর্নসহ সিয়ামি ও ইউরোপীয় কর্মকর্তাদের নিয়ে একটি অভিযানে বের হন। তাঁরা হুয়া হিনের দক্ষিণে প্রাচুয়াপ খিরি খান প্রদেশে গিয়েছিলেন। রাজা আগেই একটি পূর্ণগ্রাস সৌরগ্রহণের সঠিক ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন এবং সেটি পর্যবেক্ষণ করতেই তাঁরা সেখানে যান। কিন্তু এই অভিযানে গিয়ে পিতা ও পুত্র দুজনই ভয়াবহ ম্যালেরিয়ায় আক্রান্ত হন। ফলস্বরূপ ওই বছরের ১ অক্টোবর মোংকুত মৃত্যুবরণ করেন। তবে তাঁর ১৫ বছর বয়সী পুত্র চুলালংকর্ন শেষ পর্যন্ত বেঁচে যান এবং নতুন রাজা হিসেবে সিংহাসনে বসেন।
নিজের ৪২ বছরের দীর্ঘ শাসনকালে চুলালংকর্ন (রামা পঞ্চম) তাঁর বাবার আধুনিকায়নের পথই অনুসরণ করেছিলেন। এর মাধ্যমে তিনি থাই ইতিহাসের অন্যতম শ্রেষ্ঠ সংস্কারক রাজা হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। ইতিহাসে তিনি মূলত দাসপ্রথা বিলোপের জন্যই সবচেয়ে বেশি স্মরণীয় হয়ে আছেন। তাঁর শাসনকালে দেশ থেকে ধীরে ধীরে দাসপ্রথা বিলোপ করা হয়। অবশেষে ১৯০৫ সালের দাসত্ব বিলোপ আইনের মাধ্যমে এটি চূড়ান্ত রূপ লাভ করে। এই দাসপ্রথা বিলোপ স্বাভাবিকভাবেই সিয়ামের সামাজিক এবং অর্থনৈতিক ব্যবস্থায় বড় ধরনের ইতিবাচক পরিবর্তন নিয়ে আসে। সামরিক নিয়োগের ক্ষেত্রেও এর ব্যাপক প্রভাব পড়েছিল। ১৯০৫ সালের সামরিক বাধ্যতামূলক সেবা আইন অনুযায়ী, দাস সেনাবাহিনীর পরিবর্তে দেশে একটি পেশাদার বেতনভুক্ত সেনাবাহিনী প্রতিষ্ঠা করা হয়। চুলালংকর্নের অন্যান্য অভ্যন্তরীণ নীতির মধ্যে প্রশাসনের কেন্দ্রীকরণ অন্যতম ছিল। পাশাপাশি তিনি দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য বিভিন্ন বড় অবকাঠামোগত প্রকল্পও হাতে নিয়েছিলেন।
চুলালংকর্ন ইউরোপীয় শক্তিগুলোর সাথে সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রাখার সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছিলেন। তাঁর এই কূটনীতির ফলেই হয়তো ফ্রান্স সেসময় ভিয়েতনাম, লাওস এবং কম্বোডিয়া দখল করলেও সিয়ামে নিজেদের উপনিবেশ স্থাপন করতে পারেনি। চুলালংকর্ন তাঁর কয়েকজন পুত্রকে সামরিক প্রশিক্ষণ গ্রহণের জন্য ইউরোপে পাঠান। প্রিন্স বাজিরাবুধ ব্রিটেনে, প্রিন্স চাক্রবংসে সেন্ট পিটার্সবার্গে এবং প্রিন্স মহিদল জার্মানিতে পড়াশোনা করেন। ১৮৯৭ সালে প্রথম সিয়ামি রাজা হিসেবে চুলালংকর্ন ইউরোপ সফর করেন। এর ঠিক এক দশক পর ১৯০৭ সালে তিনি দ্বিতীয়বারের মতো সেখানে যান। কূটনৈতিক সম্পর্ক উন্নয়নের এতো প্রচেষ্টা সত্ত্বেও রাজা পুরোপুরি সফল হতে পারেননি। ১৯০৯ সালে মৃত্যুর ঠিক আগে তিনি ব্রিটিশ মালয়ার কাছে সিয়ামের চারটি দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশ ছেড়ে দিতে বাধ্য হন।
সংকট ও সিংহাসন ত্যাগ
১৯১০ সালে বাজিরাবুধ (রামা ষষ্ঠ) তাঁর বাবা চুলালংকর্নের উত্তরাধিকারী হিসেবে সিংহাসনে বসেন। ব্রিটেনের স্যান্ডহার্স্ট রয়্যাল মিলিটারি একাডেমিতে শিক্ষিত বাজিরাবুধ ছিলেন তীব্রভাবে ইংরেজ-অনুরাগী। তিনি ব্রিটেনের ইটন এবং হ্যারো স্কুলের আদলে দেশে রয়্যাল পেজেস স্কুল প্রতিষ্ঠা করেন। তাঁর বাবার প্রতিষ্ঠিত একটি সিভিল সার্ভিস কলেজের মর্যাদা উন্নয়ন করে তিনি চুলালংকর্ন বিশ্ববিদ্যালয় গড়ে তোলেন। শিক্ষা সংস্কারের পাশাপাশি দেশের স্বাস্থ্যসেবা উন্নয়নেও তিনি বেশ মনোযোগী ছিলেন। তিনিই সিয়ামের প্রথম সরকারি হাসপাতালগুলো প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। তাঁর শাসনকালেই ব্যাংককের হুয়া লামফং রেলওয়ে স্টেশন এবং ডন মুয়াং বিমানবন্দরের নির্মাণ কাজ সফলভাবে সম্পন্ন হয়। ১৯২৪ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত এই ডন মুয়াং বিমানবন্দরই ছিল থাইল্যান্ডের প্রধান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর।
১৯১৭ সালের জুলাই মাসে সিয়াম মিত্রশক্তির পক্ষে যোগ দেয়। তারা জার্মানি এবং অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিকভাবে যুদ্ধ ঘোষণা করে। সিয়ামি সৈন্যরা যুদ্ধের একদম শেষ পর্যায়ে গিয়ে পশ্চিম মোর্চায় পৌঁছায়। তাই তাদের খুব বেশি সরাসরি লড়াইয়ের সম্মুখীন হতে হয়নি। তবে এই বিশ্বযুদ্ধে অংশগ্রহণের ফলে দেশের ভেতরে থাই জাতীয়তাবাদ ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পায়। সেপ্টেম্বর মাসে রাজা সাদা হাতির প্রতীক সংবলিত তাদের পুরোনো রাজকীয় পতাকাটি পরিবর্তন করেন। এর বদলে নতুন একটি লাল-সাদা-নীল পতাকা গৃহীত হয়, যা থাইল্যান্ডে আজও ব্যবহৃত হচ্ছে।
এই সময়ে চাকরি রাজবংশের ষষ্ঠ রাজা বাজিরাবুধ নিজেকে ‘রামা ষষ্ঠ’ হিসেবে আখ্যায়িত করতে শুরু করেন। ইংরেজিভাষী বিশ্বে চাকরি রাজবংশের প্রতিটি রাজা যে ‘রামা’ নামে পরিচিত হবেন, সেই রীতি তিনিই প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। ইউরোপীয় রাজতন্ত্র দ্বারা গভীরভাবে অনুপ্রাণিত হয়ে রামা ষষ্ঠ ১৯২৪ সালে একটি নতুন উত্তরাধিকার আইন জারি করেন। এই আইনে উত্তরাধিকারের ক্ষেত্রে তাঁর আপন ভাইদের বেশি অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। একইসাথে কোনো বিদেশি মায়ের সন্তানদের সিংহাসনের উত্তরাধিকার থেকে পুরোপুরি বাদ দেওয়া হয়। আইনের এই ধারার কারণে রামা ষষ্ঠের ভাতিজা প্রিন্স চুলা চাক্রবংশ উত্তরাধিকার থেকে বাদ পড়ে যান। তিনি ছিলেন প্রয়াত প্রিন্স চাক্রবংসে এবং তাঁর ইউক্রেনীয় স্ত্রী কাতেরিনা দেসনিত্সকার একমাত্র পুত্র।
এই আইনের ধারা অনুযায়ী ১৯২৫ সালের নভেম্বরে রামা ষষ্ঠ যখন পুত্রহীন অবস্থায় মারা যান, তখন তাঁর কনিষ্ঠ ভাই প্রজাধিপক (রামা সপ্তম) সিংহাসনে বসেন। ব্রিটেনের ইটন কলেজে পড়াশোনা করা রামা সপ্তম ছিলেন একজন দায়িত্বশীল শাসক। রাষ্ট্র পরিচালনার ক্ষেত্রে তিনি রাজপরিবারের প্রবীণ রাজনীতিবিদদের পরামর্শ নিতেন। কিন্তু মহামন্দার সময় দেশের অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় তিনি চরমভাবে ব্যর্থ হন। তাঁর এই ব্যর্থতা ‘খানা রাতসাদন’ বা পিপলস পার্টি নামের একটি রাজনৈতিক আন্দোলনকে শক্তিশালী করে তোলে। তারা দেশে নিরঙ্কুশ রাজতন্ত্রের বদলে সাংবিধানিক রাজতন্ত্রের জোর দাবি জানায়।
১৯৩২ সালের ২৪ জুন রাজধানী ব্যাংককে রাজার অনুপস্থিতির সুযোগ নিয়ে খানা রাতসাদন রাষ্ট্রক্ষমতা দখল করে। উদারমনা রাজা রামা সপ্তম এরপর একজন সাংবিধানিক রাজা হিসেবে দায়িত্ব পালনে সম্মত হন। সেই বছরের ডিসেম্বরে গণতান্ত্রিক নেতা প্রিদি বানোমিয়ংয়ের রচিত নতুন সংবিধান জারি করা হয়। তবে ১৯৩৩ সালে প্রিদি যখন একটি নতুন অর্থনৈতিক সংস্কার কর্মসূচি চালু করেন, তখন রাজা গভীরভাবে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন। তিনি খানা রাতসাদনের ওপর রক্ষণশীলদের দমনপীড়নকে পরোক্ষভাবে সমর্থন জোগান। ফলে উদ্ভূত এই রাজনৈতিক সংকট রাজার জন্য একসময় একেবারেই অসহনীয় হয়ে ওঠে। শেষ পর্যন্ত ১৯৩৫ সালের ২ মার্চ তিনি স্বেচ্ছায় সিংহাসন ত্যাগ করেন।
যুদ্ধোত্তর পুনরুদ্ধার
গণতন্ত্রপন্থীরা তখন ক্ষমতায় থাকায় রামা সপ্তমের এই সিংহাসন ত্যাগের ঘটনাটি বেশ নির্মম বলে মনে হয়েছিল। ১৯২৪ সালের উত্তরাধিকার আইন অনুযায়ী এরপর নতুন রাজা হন আনন্দ মহিদল (রামা অষ্টম)। তিনি ছিলেন প্রিন্স মহিদলের ১০ বছর বয়সী বড় পুত্র। প্রিন্স মহিদল ছিলেন সাবেক রাজা রামা সপ্তমের প্রয়াত সৎ ভাই। তরুণ রাজা আনন্দ মহিদল সেসময় সুইজারল্যান্ডে পড়াশোনা করছিলেন। নিজের শাসনকালের বেশিরভাগ সময়ই তিনি সেখানে কাটিয়েছিলেন। তাঁর অনুপস্থিতিতে ব্যাংককে সরকার পরিচালনা করতেন ফিল্ড মার্শাল প্লেক ফিবুনসংক্রাম বা ফিবুন। তাঁর উদ্যোগেই ১৯৩৯ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে দেশের নাম পরিবর্তন করে থাইল্যান্ড রাখা হয়।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ চলাকালে ১৯৪১ সালে এই ফিল্ড মার্শাল জাপানি আক্রমণের বিরুদ্ধে কেবল একটি প্রতীকী প্রতিরোধ দেখিয়েছিলেন। এরপর তিনি দ্রুত জাপানিদের সাথেই জোটবদ্ধ হন। এমনকি তিনি বার্মা এবং ভারতের বিরুদ্ধে জাপানের সামরিক অভিযানেও সমর্থন জুগিয়েছিলেন। তবে বিশ্বযুদ্ধের গতি যখন মিত্রশক্তির অনুকূলে চলে যেতে শুরু করে, তখন ১৯৪৪ সালে প্রিদি বানোমিয়ং ফিবুনকে ক্ষমতা থেকে উৎখাত করেন। এরপর কিশোর রাজা আনন্দের রিজেন্ট বা প্রতিনিধি হিসেবে তিনি নিজেই সরকার নিয়ন্ত্রণ করতে থাকেন।
বিশ্বযুদ্ধ শেষ হওয়ার পর ১৯৪৫ সালের ডিসেম্বরে রাজা থাইল্যান্ডে ফিরে আসেন। দেশের প্রজারা অত্যন্ত উৎসাহ এবং উদ্দীপনার সাথে তাঁকে স্বাগত জানায়। কিন্তু সুইজারল্যান্ডে নিজের বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা শেষ করতে ফিরে যাওয়ার ঠিক কয়েকদিন আগে এক মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে। ১৯৪৬ সালের ৯ জুন সকালে ২০ বছর বয়সী এই রাজাকে নিজ শয়নকক্ষে মাথায় গুলিবিদ্ধ অবস্থায় মৃত পাওয়া যায়। তাঁর এই আকস্মিক মৃত্যুর প্রকৃত কারণ ও পরিস্থিতি আজও একটি অমীমাংসিত রহস্য হয়ে আছে।
রাজার এই অত্যন্ত দুঃখজনক মৃত্যু তাঁর ১৮ বছর বয়সী ছোট ভাই ভূমিবল আদুল্যাদেজকে (রামা নবম) সিংহাসনে নিয়ে আসে। ভূমিবল ১৯২৭ সালে যুক্তরাষ্ট্রে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, যখন তাঁর বাবা হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করছিলেন। রাজা ভূমিবলের শাসনকালেই বিশ্বে শীতল যুদ্ধ শুরু হয়। এই সময়ে থাইল্যান্ড দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া অঞ্চলে যুক্তরাষ্ট্রের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মিত্রে পরিণত হয়েছিল। ব্যক্তিগত জীবনে ভূমিবল ছিলেন একজন প্রতিভাবান স্যাক্সোফোন বাদক। এমনকি ১৯৫০-এর দশকে তিনি নিজের একটি জ্যাজ ব্যান্ডও গঠন করেছিলেন।
১৯ ৫১ সালে ফিল্ড মার্শাল ফিবুন পুনরায় ক্ষমতায় ফিরে আসার পর রাজা ভূমিবলকে প্রায় পাশ কাটিয়েই রাখা হয়েছিল। তবে ১৯৫৭ সালে জেনারেল সারিত থানারাতের নেতৃত্বে এক সামরিক অভ্যুত্থান ঘটে। এই অভ্যুত্থানের মাধ্যমে ফিবুনকে উৎখাত করার ক্ষেত্রে রাজা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। এর পর থেকেই দেশে রাজার পরিচিতি এবং প্রভাব ব্যাপকভাবে বাড়তে থাকে। থাই অর্থনীতির উন্নয়নে গৃহীত বিভিন্ন রাজকীয় প্রকল্প সরকারিভাবে পূর্ণ সমর্থন পেতে শুরু করে। ভূমিবল সুইজারল্যান্ডে বিজ্ঞানের ওপর পড়াশোনা করেছিলেন। তাঁর নিজের নামে কয়েকটি বৈজ্ঞানিক পেটেন্টও নিবন্ধিত ছিল। দেশের বাঁধ এবং সেচ প্রকল্পের উন্নয়নের পাশাপাশি ১৯৫৫ সালে তিনি ‘রয়্যাল রেইনমেকিং’ প্রকল্প প্রতিষ্ঠা করেন। গ্রামীণ থাইল্যান্ডের খরা পরিস্থিতি মোকাবিলায় কৃত্রিম বৃষ্টিপাত কৌশলের ওপর গবেষণা করার জন্যই মূলত এই প্রকল্প চালু করা হয়েছিল।
আজকের চাকরি রাজবংশ: একটি অপ্রাসঙ্গিক প্রতিষ্ঠান?
বিংশ শতাব্দীর দ্বিতীয়ার্ধে থাই রাজনীতির প্রধান বৈশিষ্ট্যই ছিল সামরিক স্বৈরাচার। অবশ্য এর মাঝেই বেশ কয়েকটি সংক্ষিপ্ত গণতান্ত্রিক সরকারের শাসনকালও ছিল। রাজা ভূমিবল তাঁর পুরো শাসনজুড়েই সাধারণ মানুষের কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয় ছিলেন। দেশের যেকোনো রাজনৈতিক বিরোধে তিনি নিজেকে একজন নিরপেক্ষ সালিশ হিসেবে উপস্থাপন করতেন। তবে সামরিক নেতারা নিজেদের সরকারের বৈধতা রক্ষার জন্য প্রায়শই রাজাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করতেন। কুখ্যাত ‘লেসে-মাজেস্তে’ বা রাজদ্রোহ আইনের আশ্রয় নিয়ে তারা প্রায়ই দাবি করতেন যে, সরকারের সমালোচনা করা মানেই হলো রাজার সমালোচনা করা।
জেনারেল সারিত থানারাত এবং জেনারেল প্রেম তিনসুলানন্দার মতো সামরিক নেতাদের সাথে ভূমিবলের বেশ ভালো সম্পর্ক ছিল। তবে ১৯৭৩ সালের অক্টোবর মাসে একটি মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে। সেসময় এক সরকারবিরোধী বিক্ষোভে বেশিরভাগ ছাত্রসহ ডজন খানেক বিক্ষোভকারী নিহত হন। এই ঘটনার পর রাজা নিজেকে সামরিক বাহিনীর প্রভাব থেকে অনেকটাই দূরে সরিয়ে নেন।
১৯৯০-এর দশকের দিকে রাজা ভূমিবল ক্রমশ একান্তবাসী হয়ে উঠতে শুরু করেন। তিনি জনসমক্ষে নিজের সার্বজনীন উপস্থিতিও অনেকটা কমিয়ে দেন। তাঁর স্ত্রী রানী সিরিকিতের গর্ভে রাজার তিন কন্যা এবং এক পুত্র জন্মগ্রহণ করেছিল। ১৯৭২ সালে রাজা তাঁর একমাত্র পুত্র মহা বাজিরালংকর্নকে যুবরাজ হিসেবে মনোনীত করেন। যদিও যুবরাজের ক্রমাগত কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে পড়ার প্রবণতায় তিনি নিজেও বেশ বিস্মিত ও বিরক্ত ছিলেন বলে জানা যায়।
ভূমিবল তাঁর প্রিয় কন্যা প্রিন্সেস সিরিন্ধর্নের পক্ষে উত্তরাধিকারের নিয়ম পরিবর্তন করবেন বলে সেসময় ব্যাপক গুঞ্জন উঠেছিল। তবে ২০১৬ সালের অক্টোবর মাসে দীর্ঘ ৭০ বছর সিংহাসনে থাকার পর মৃত্যুর সময় তিনি বাজিরালংকর্নকেই (রামা দশম) চূড়ান্ত উত্তরাধিকারী হিসেবে রেখে যান। বর্তমান রাজা বাজিরালংকর্ন তাঁর বাবার চেয়ে সাধারণ জনগণের কাছে অনেক কম জনপ্রিয়। এমনকি তিনি নিজের বেশিরভাগ সময়ই থাইল্যান্ডের বদলে জার্মানিতে কাটান। তা সত্ত্বেও থাই সিংহাসনে তাঁর বর্তমান অবস্থান অনেকটাই নিরাপদ বলেই মনে করা হচ্ছে।